Observatorio Astronómico Cerro Paranal
11:54 | Author: Víctor Arcos, Massiel Díaz, Daniel De La Vega, Guillermo Morales. 4° 1/2 C Turismo
II Región, a 130 kilómetros al este de Antofagasta.

Está a 2.664 metros de altitud. El Observatorio Austral Europeo (ESO), organización creada en 1962 y formada por ocho países, dio origen al Observatorio Cerro Paranal, en donde está instalado el Very Large Telescope (VLT) o Telescopio de Gran Apertura. Es el más grande y tecnológicamente el más avanzado de estos aparatos ópticos en el mundo.

El VLT está formado por cuatro telescopios, con espejos principales de 8,2 m de diámetro, 18 cm de grosor y 22 toneladas de peso. Estos, al combinarse, obtienen un poder colector de luz equivalente a un telescopio de 16 m de diámetro.
La construcción del observatorio se inició en 1991, luego de siete años de prospección. El cerro Paranal fue elegido especialmente para esta obra por ofrecer 350 noches despejadas al año, estabilidad atmosférica y un aire extremadamente seco, lo que lo convierten en el mejor lugar del planeta para observaciones astronómicas.
El primer telescopio en captar luz lo hizo el 25 de mayo de 1998, el segundo en 1999 y los dos últimos en el 2000. Los edificios auxiliares están construidos bajo tierra, al pie del cerro. Las visitas deben pedirse con anticipación al (56-55) 281291; se realizan los dos últimos sábados de cada mes, partiendo a las 14.00 horas y terminando a las 17.00 horas.








































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